40 jaar later: Koninginnedag 1986 neemt een bijzondere plaats in binnen de geschiedenis van Meijel

In dit artikel:

Op 30 april 1986 bezocht koningin Beatrix met haar gezin het Limburgse dorp Meijel tijdens Koninginnedag. Het bezoek, dat nog altijd tot de meest memorabele momenten uit de dorpsgeschiedenis wordt gerekend, trok duizenden bezoekers en kreeg brede landelijke aandacht. Het programma speelde zich deels af op het terrein van de schutterij en deels in het dorpscentrum, waar lokale verenigingen demonstraties en optredens gaven en kinderen meededen aan straatspelletjes en andere activiteiten. Een opvallend onderdeel was de schutterswedstrijd om de Oranjebeker, waarmee het koninklijk gezelschap kennismaakte met de typisch Limburgse schutterijstradities. Alles verliep volgens een strak schema: het koningsgezelschap trok in hoog tempo door het dorp en na ongeveer anderhalf uur was het bezoek voorbij. De combinatie van massale betrokkenheid van inwoners en het tonen van regionale gebruiken maakte het bezoek tot een blijvende herinnering voor Meijel.