65 jaar hand in hand: Leon en Ria Willems-Smit vieren briljanten huwelijk

In dit artikel:

Leon (88) en Ria (87) Willems-Smit uit Kerkrade vierden dat zij 65 jaar geleden in het huwelijk traden. Wethouder John Roland feliciteerde het briljanten echtpaar namens de gemeente. Hun relatie begon in 1957 op een vriendenfeestje. Nadat ze elkaar tijdelijk uit het oog waren verloren, ontmoetten ze elkaar opnieuw in dancing Heinen in Heerlerheide en werden ze onafscheidelijk.

Het paar trouwde op 10 augustus 1961 voor de wet in Heerlen; een maand later volgde de kerkelijke inzegening. Dochter Tanja werd geboren in 1962 en zoon Kane in 1966. Inmiddels hebben Leon en Ria vijf kleinkinderen en vier achterkleinkinderen.

Door de woningnood verhuisden ze kort na hun huwelijk naar Kerkrade, waar ze aanvankelijk een maisonnette betrokken. De stad beviel zo goed dat ze er nog altijd wonen. Leon werkte als metaaldraaier en zong bij mannenkoor St. David; Ria is actief bij een gym- en hobbyclub. Hun recept voor een langdurig huwelijk is eenvoudig: geven en nemen.