Aangeboden op TEFAF: Nederland geeft gestolen beeld terug aan Egypte

In dit artikel:

Nederland geeft een 3.500 jaar oud Egyptisch beeld terug dat vorig jaar nog op de kunstbeurs TEFAF in Maastricht werd aangeboden. Demissionair premier Dick Schoof meldde de teruggave zondag aan president Abdel Fattah al‑Sisi tijdens de opening van het nieuwe Grand Egyptian Museum (GEM). Het gaat om het gebeeldhouwde hoofd van vermoedelijk een hoge ambtenaar uit de tijd van farao Thoetmosis III; na een anonieme tip bleek het stuk gestolen en de handelaar droeg het vrijwillig af.

De Nederlandse inspectie vermoedt dat het object tijdens de onrust rond de Arabische Lente (rond 2011–2012) is geplunderd. Wanneer het beeld precies naar Egypte terugkeert is nog niet definitief, maar de NOS meldt dat dat waarschijnlijk nog dit jaar zal gebeuren. Schoof noemde de teruggave een "symbolisch gebaar" en benadrukte dat Nederland er niets voor terugkrijgt; Egypte heeft nog niet bekendgemaakt waar het beeld wordt geëxposeerd.

De zaak voegt zich in een bredere discussie over roofkunst: TEFAF is eerder betrokken geweest bij vergelijkbare aantijgingen en ook het Bonnefantenmuseum in Maastricht heeft in het verleden te maken gehad met een werk dat mogelijk door de nazi’s was geroofd (dat later aan erfgenamen is teruggegeven). De teruggave past in de wereldwijde trend van strenger onderzoek naar herkomst en terugkeer van cultuurgoed.