Aardappelen blijven klein, druiven krijgen zonnebrand: droogte treft Limburgse boeren

In dit artikel:

De aanhoudende droogte en hoge temperaturen zorgen in Limburg voor grote zorgen bij boeren. Volgens LLTB-voorzitter Thijs Rompelberg stoppen gewassen bij extreme hitte met groeien, waardoor opbrengst en kwaliteit teruglopen. Vooral aardappelen zijn kwetsbaar: op een perceel in Baexem ziet teler Johan Geraats al duidelijke schade, met kleinere knollen, vergeelde bladeren en een oogst die mogelijk halveert van normaal zo’n 50 ton naar 25 à 30 ton per hectare. In Noord- en Midden-Limburg wordt daarom volop beregend, maar niet elk perceel kan worden gered en boeren moeten keuzes maken waar het schaarse water heen gaat.

Ook in de fruitteelt zijn de risico’s groot. Wijnboer Ruud Verstegen uit Voerendaal ziet dat druiven in deze fase van rijping extra kwetsbaar zijn voor verbranding als de temperatuur richting 35 graden gaat. Hij bracht een beschermende kalklaag aan als soort zonnebrandcrème voor de druiven, maar weet pas na de hittegolf of dat voldoende was. Rompelberg benadrukt dat droogte niet alleen akkerbouw treft, maar ook meerjarige teelten zoals wijn en fruit.

Niet overal is de schade even groot. Boomkweker Alex Frints uit de regio Roermond profiteert juist van lössgrond die water beter vasthoudt, en wijst op slim watergeven: liever in één keer veel dan elke dag een beetje. De LLTB ziet bodembeheer, sterkere rassen en technieken zoals fertigatie als belangrijke manieren om met minder water toch te kunnen telen. Toch blijft de sector afhankelijk van langdurige regen; een enkele bui helpt onvoldoende om schade te herstellen. Zonder voldoende water dreigen grote economische gevolgen voor boeren én uiteindelijk hogere prijzen voor consumenten.