Achter de schermen van het OLS: fotograaf vereeuwigt maanden voorbereiding

In dit artikel:

Melick maakt zich op voor het Oud Limburgs Schuttersfeest (OLS), dat zondag officieel begint. Na maanden van voorbereiding staat voor het dorp niet alleen het feest zelf centraal, maar vooral ook alles wat erachter schuilgaat: de inzet van tientallen vrijwilligers, vergaderingen, bouwprojecten en oefenmomenten die het evenement mogelijk maken.

Fotograaf en schrijver Henk de Jager, die onder de naam HJ Hunter werkt, volgt de organisatie sinds januari van dichtbij. Hij raakte gefascineerd nadat schutterij Sint Andreas het OLS won kort nadat hij in Melick was komen wonen. Sindsdien legt hij als een soort betrokken buitenstaander het hele proces vast, van het vaandelzwaaien tot de praktische organisatie. Volgens hem laat het OLS zien hoeveel mensen samen kunnen bereiken als ze zich voor één doel inzetten.

Zijn blik op de schutterswereld veranderde gaandeweg: waar hij vroeger weinig voelde voor de uniformen, ziet hij nu vooral de mensen erachter. Dat wil hij ook met zijn werk laten zien. In oktober verschijnt een fotoboek met tientallen beelden en persoonlijke verhalen, bedoeld als blijvende herinnering aan de opbouw naar het OLS en als eerbetoon aan het vele werk dat vaak onzichtbaar blijft.