Bakoe vraagt Verstappen om compromis: maximale snelheid op rechte stuk of maximale grip in bochten

In dit artikel:

De Grand Prix van Azerbeidzjan wordt zaterdag verreden op het stratencircuit van Bakoe, dat bekendstaat om zijn onvoorspelbaarheid. Het parcours combineert lange rechte stukken, waar inhalen goed mogelijk is, met een smal en bochtig deel door het historische centrum. Vooral in bocht 8, 9 en 10 staan de muren dicht op de baan, waardoor fouten grote gevolgen kunnen hebben.

Voor de teams is het lastig om de juiste afstelling te vinden. In de bochten is veel neerwaartse druk nodig, terwijl de auto op de rechte stukken juist zo weinig mogelijk weerstand moet hebben. Volgens Formule 1-analist Xavier Maassen blijft het daardoor zoeken naar een compromis.

Max Verstappen hoopt in Bakoe voort te bouwen op zijn tweede plaats in Spanje, waar hij finishte achter WK-leider Antonelli. Red Bull heeft volgens Verstappen de afgelopen races vooruitgang geboekt. De Nederlander won de Azerbeidzjaanse Grand Prix al in 2022 en startte vorig jaar vanaf poleposition om vervolgens opnieuw te winnen.

Maassen zag tijdens een bezoek aan de fabriek van Red Bull Racing hoe snel de voorbereiding tussen races verloopt. De auto wordt op het circuit grotendeels gedemonteerd, waarna belangrijke onderdelen direct naar Milton Keynes worden gebracht. Daar werd de monocoque van Verstappens auto de ochtend na de race al gecontroleerd. Ook stond een nieuwe monocoque klaar, mogelijk voor Verstappen, al betekent dat niet automatisch dat de huidige beschadigd is. Teams vervangen onderdelen geregeld om mogelijke prestatieproblemen te onderzoeken. In de fabriek werd bovendien al gewerkt aan een monocoque voor de auto van 2027.

De race begint zaterdag om 13.00 uur. De afwijkende racedag houdt verband met een nationale feestdag in Azerbeidzjan; op zondag wordt daarom niet gereden.