Belgisch en Nederlands Limburg bundelen krachten tegen criminaliteit

In dit artikel:

Bestuurders uit Belgisch en Nederlands Limburg hebben deze week in Brussel met elkaar, politie, marechaussee en de Benelux Unie gesproken over nauwere uitwisseling van criminele gegevens. Sinds het politieverdrag van 2023 mogen politiemensen over de grens achtervolgen en aanhouden; dat leidde in februari tot de bevrijding van een ontvoerde vrouw uit Voerendaal in het Belgische Maasmechelen, een interventie die volgens de Benelux-top uniek is in Europa.

Het huidige verdrag regelt uitwisseling tussen politiediensten, maar biedt nog geen toegang voor provinciegouverneurs en regiobestuurders. Zij willen inzicht in politiedata om te voorkomen dat iemand met een crimineel verleden in de ene gemeente geen vergunning krijgt maar tien kilometer verder wél kan starten. De Benelux Unie en lokale bestuurders zeggen hieraan te gaan werken en presenteren de grensregio als proeftuin waar Europa meekijkt.

Tegelijkertijd waarschuwen EU-experts dat samenwerking op politie- en justitiegebied gevoelig ligt; lidstaten zijn voorzichtig met het verschuiven van bevoegdheden naar supranationale instanties, iets wat ook speelt in de onderhandelingen over Europol. Europarlementariër Bart Groothuis ziet het als onderdeel van een meerlaags Europa: een binnenste schil met intensievere samenwerking, waarvan de Benelux en de beide Limburgen een voorbeeldfunctie zouden kunnen vervullen.