Bewoners Valkenburgse Emmalaan boos: 'Het lijkt hier wel Oekraïne'

In dit artikel:

Vijf jaar na de verwoestende overstromingen van juli 2021 ligt aan de Valkenburgse Emmalaan nog altijd een half gesloopt pand in puin, tot grote ergernis van omwonenden. Bewoners zoals Bob America herinneren zich de nacht waarin het water in hun huizen ruim een meter hoog stond, de brug werd weggeslagen en auto’s in de Geul belandden. Dat er toen geen slachtoffers vielen, vinden zij nog steeds bijna onvoorstelbaar.

De huidige rommelige situatie heeft te maken met de sloop van de voormalige garage Beuken en de bijbehorende woning. Waterschap Limburg kocht het pand om de vernieuwing van de kademuren mogelijk te maken, maar moest het werk stilleggen nadat beschermde sporen van een gierzwaluw en een dwergvleermuis waren aangetroffen. Sindsdien liggen steen en staal open en bloot, wat op droge dagen stof en vooral veel boosheid oplevert in de buurt.

Volgens het waterschap zat men vast aan oude vergunningen en moest eerst een nieuwe ecologische vergunning bij de provincie worden aangevraagd. Die aanvraag loopt inmiddels, en de verwachting is dat in september of oktober kan worden begonnen met het herstel van de kademuren. Daarna moet ook de sloop worden afgemaakt. Als alles volgens plan gaat, kan een nieuwe brug aan de Emmalaan in de zomer van 2027 worden geplaatst.

Voor de bewoners wringt vooral de gebrekkige communicatie: zij voelen zich slecht geïnformeerd en blijven al maanden kijken naar wat zij als een ‘oorlogsgebied’ ervaren, ondanks begrip voor natuurregels en de noodzaak van herstel.