Klimmen kijkt massaal omhoog: ooievaars nemen dorp over

In dit artikel:

Zo’n dertig ooievaars hebben tijdens hun trektocht naar het zuiden tijdelijk hun intrek genomen in Klimmen, Limburg. De vogels rusten uit op daken, lantaarnpalen en een oude molen, tot grote belangstelling van de inwoners. Mogelijk komen ze uit nesten elders in Nederland en gebruiken ze het dorp als overnachtingsplek.

In augustus trekken jonge ooievaars zelfstandig richting Spanje of Afrika, waar ze overwinteren. Overdag benutten ze warme opstijgende lucht om hoogte te winnen en grote afstanden af te leggen; tegen de avond zoeken ze een hoge plek om te rusten. Ook bij warm weer blijven ze dus hun vaste reisschema volgen.

Dat tientallen ooievaars samen worden gezien, is bijzonder omdat de soort in Nederland in de jaren zestig bijna verdween, mede door landbouwgif als DDT. Begin jaren tachtig waren er nog slechts zestien broedparen. Dankzij een fok- en uitzetprogramma van Vogelbescherming groeide de populatie sterk: Nederland telt inmiddels ongeveer tweeduizend broedparen. Volgens ooievaarexpert Wim van Nee profiteren de vogels bovendien van hun grote aanpassingsvermogen. De groep in Klimmen vertrekt waarschijnlijk binnen enkele dagen, maar kan volgend jaar terugkeren.