Vondelkerk in Amsterdam was belangrijk voor familie Cuypers: 'Alweer deze catastrofe'

In dit artikel:

Voor Pierre Cuypers' achterkleinzoon (78), die toevallig dezelfde voornaam draagt en in Bemmel woont, is de brand in de Vondelkerk tijdens de nieuwjaarsnacht bijzonder pijnlijk: de kerk was de familiekerk van de Cuypersen. Rond 1:00 uur kreeg hij veel berichten en filmpjes binnen; zelf is hij nog niet naar Amsterdam geweest, maar de beelden maakten indruk.

De Vondelkerk speelde een centrale rol in het leven van de familie: zijn vader werd er gedoopt, het gezin woonde in het nabijgelegen Vondelpark Kwartier en het architectenbureau van de familie zat in die buurt. Ook Pierre Cuypers sr. zelf woonde tegenover de kerk; de wijk rond de kerk was in de negentiende eeuw deels family-driven projectontwikkeling met de kerk als middelpunt.

De achterkleinzoon haalt een eerdere brand uit 2003 aan, toen de congregatiekapel bij de Lambertuskerk in Veghel afbrandde en jaren leeg bleef; dat voedt zijn zorg dat rijksmonumenten van zijn overgrootvader soms op onfortuinlijke momenten getroffen worden. Hij roept Amsterdam op voorbeeld te nemen aan Amstelveen, waar de Sint-Urbanuskerk na de brand van 2018 succesvol werd hersteld.

Er zijn inmiddels inzamelingsacties gestart en Stadsherstel Amsterdam heeft laten weten zich in te zetten voor restauratie. Historisch gezien werd de Vondelkerk na een brand in 1904 ook herbouwd; destijds haalde Pierre Cuypers snel zijn tekeningen tevoorschijn en werd de toren later herbouwd door Joseph Cuypers. Met het oog op het Cuypersjaar 2027 — 200 jaar na de geboorte van Pierre Cuypers — hoopt zijn achterkleinzoon dat er vóór dat jubileum ten minste een begin wordt gemaakt met herstel: de Vondelkerk hoort volgens hem, samen met het Centraal Station en het Rijksmuseum, bij het gezicht van Amsterdam.