Brandveiligheid in Limburgse kroegen: 'Een drama zoals in Zwitserland is hier vrijwel onmogelijk'
In dit artikel:
De Limburgse brandweer heeft de afgelopen weken vrijwel alle cafés in Parkstad (Zuid-Limburg) gecontroleerd op brandveiligheid, als voorzorgsmaatregel vóór carnaval. Medewerkers van risicobeheersing, onder wie Ruben Geurts, bezochten tientallen zaken en namen in korte inspecties vooral versieringen, blusmiddelen en vluchtwegen onder de loep. Versieringen moeten gecertificeerd zijn en worden soms zelfs met een vlamtest gecontroleerd, omdat vuurwerkfonteinen die te dicht bij het plafond komen vermoedelijk de verwoestende brand in het Zwitserse Crans-Montana hebben veroorzaakt (41 doden, begin dit jaar) — een ramp die de controles verscherpte.
Coördinator Lesly Loijens meldt dat ongeveer 90% van de horeca een controle heeft gehad en dat de meeste zaken in orde zijn; de gevonden tekortkomingen waren vaak kleinschalig en snel op te lossen, zoals niet-tijdig gekeurde brandblussers of deels geblokkeerde nooduitgangen. Na de cafébrand in Volendam (2001) zijn de Nederlandse regels al fors aangescherpt: vluchtroutes, noodverlichting, blusmiddelen en goed geïnstrueerd personeel zijn verplicht.
Café-eigenaar Remco Mattaar uit Heerlen erkent dat de regels soms rigide lijken, maar vindt ze noodzakelijk; tijdens carnaval halen cafés vaak tafels en stoelen weg om ruimte te maken voor honderden feestgangers (in zijn zaak is dat 320 personen) en wordt er een deurwacht ingezet om overbezetting te voorkomen. De brandweer benadrukt ook de verantwoordelijkheid van bezoekers: weet waar de nooduitgang is, wees voorzichtig met kleding en ga bij incidenten niet kijken maar maak ruimte voor hulpdiensten — eerdere incidenten in Heerlen en een brand boven een kebabzaak in Maastricht (2017) tonen dat risico’s reëel blijven.
Tot slot heeft de brandweer een informatieve flyer over brandveiligheid in horeca verspreid. De algemene boodschap is geruststellend maar waakzaam: door strikte regels en jaarlijkse controles is een catastrofe zoals in Zwitserland in de regio onwaarschijnlijk, mits ondernemers en bezoekers zich aan simpele veiligheidsmaatregelen houden.