Burgemeester Weert reageert op Defensie na natuurbrand militair terrein: "Verbaasd"

In dit artikel:

Defensie houdt vast aan oefeningen in natuurgebieden, ook na meerdere natuurbranden die afgelopen week oplaaiden. Chef Defensie, generaal Onno Eichelsheim, gaf donderdag aan dat de trainingsactiviteiten noodzakelijk zijn, maar zei tegelijk dat er nu wel maatregelen worden genomen om brandrisico’s te beperken — bijvoorbeeld door minder brandgevaarlijke pyrotechniek en munitie te gebruiken.

Die beslissing stuitte op kritiek van burgemeester Raymond Vlecken van Weert. Hij is verbaasd en bezorgd, omdat delen van de Weerterheide naast militair terrein ook recreatieve wandelroutes bevatten en belangrijk zijn voor inwoners, dieren en recreatie. Vlecken wil weten of en hoe branden op defensieterreinen zijn ontstaan en verwacht dat Defensie terughoudendheid betracht bij oefeningen in droge periodes.

De Koninklijke Marechaussee onderzoekt de oorzaak van een recente brand en ondervraagt getuigen, onder wie aanwezige militairen. De burgemeester heeft inmiddels contact gezocht met staatssecretaris van Defensie Derk Boswijk (CDA); Boswijk zei vrijdag dat protocollen voor oefeningen in droge periodes waarschijnlijk moeten worden aangepast en dat hij de onderzoeksconclusies op korte termijn verwacht. Vlecken wil daarna met Defensie om tafel om afspraken te maken over veilige oefenpraktijken nu de zomer nadert.