College schitterde door afwezigheid bij het leggen van de eerste steen voor de gereformeerde kerk in Venlo

In dit artikel:

Op de hoeken van het Nolensplein in Venlo verdwenen in de twintigste eeuw meerdere markante gebouwen: het kantongerecht, het gereformeerd kerkje en later het badhuis. Het stuk richt zich vooral op dat gereformeerde kerkje, dat zijn eerste steen kreeg op 7 november 1910 en op 17 april 1911 — Tweede Paasdag — plechtig in gebruik werd genomen.

Een herdenkingsboekje bij het 75-jarig bestaan beschrijft de vroege bouwfase: het hoogste punt was eind december 1910 bereikt, toen zelfs de Nederlandse vlag op de kap wapperde. De ingebruikname trok veel belangstellenden van heinde en verre; sprekers waren onder meer dominee Bosch van Almskerk en dominee Dekker. Architect en aannemers werden geëerd, maar de afwezigheid van burgemeester en wethouders liet een bittere nasmaak achter. Financieel viel de collecte bij de viering gunstig uit (f. 40,-), wat in het jubileumverslag tegenover een schrale opbrengst in een andere gemeente werd gezet.

De Tweede Wereldoorlog richtte ernstige schade aan het kerkgebouw aan. Door achterstallig onderhoud en de oorlogsschade verslechterde de staat van kerk en pastorie, waarna in juni 1968 beide panden werden verkocht aan supermarktketen Albert Heijn. De gereformeerde gemeente vond tijdelijk onderdak in de Joriskerk totdat hun nieuwe gebouw, Het Baken in Blerick, klaar was. Het kerkje aan Nolensplein/Valuasstraat werd datzelfde jaar gesloopt.

Ook andere karakteristieke panden verdwenen: het badhuis — sinds 1891 in gebruik voor warme en koude baden — werd in 1972 afgebroken, het kantongerecht volgde enkele jaren later. De tekst sluit met een belofte om verder te vertellen over die andere verdwenen gebouwen en wijst op het verlies van lokaal erfgoed door verkoop en sloop in de naoorlogse decennia.