Corine verloor broer bij de Herculesramp: 'Je voelt je enorm gesteund, omdat je verdriet kunt delen'

In dit artikel:

Woensdag wordt op de vliegbasis Eindhoven stilgestaan bij de Herculesramp van 15 juli 1996, waarbij een Belgisch militair transporttoestel neerstortte en 34 mensen om het leven kwamen. Onder de slachtoffers was de 25-jarige Maurice Verheiden uit Wessem, een veelbelovende saxofonist die kort daarna aan het conservatorium zou beginnen. Zijn zus Corine Verheiden herdenkt hem al dertig jaar lang en blijft zitten met vragen over zijn laatste uren, omdat hij volgens een hulpverlener nog leefde toen hij uit het toestel werd gehaald. Volgens haar had hij mogelijk kunnen overleven als de hulpverlening sneller op gang was gekomen, maar zekerheid daarover is er niet. Tijdens de herdenking bieden de gemeente Eindhoven en Defensie opnieuw excuses aan voor de trage en chaotische nasleep van de ramp. Burgemeester Jeroen Dijsselbloem en commandant André Steur erkennen het leed van nabestaanden en de langdurige onduidelijkheid, terwijl ook overlevenden en familieleden toespraken houden en bloemen leggen. Corine, die mede de herdenking organiseert, zegt dat het ongeluk haar leven voorgoed heeft veranderd, maar dat de steun uit Wessem en van lotgenoten via de Stichting Herculesramp veel voor haar betekent. De crash werd later toegeschreven aan spreeuwen die in de motoren terechtkwamen; de afhandeling van de hulpverlening kreeg nog jaren een juridische nasleep.