Dat JENS niet wil praten over jeugdoverlast is een gemiste kans en een kwalijke zaak

In dit artikel:

De auteurs schreven voor De Limburger over jeugdoverlast in Heerlen-Noord, waarbij een buurtbewoner, de burgemeester, de politie en een schooldirecteur aan het woord kwamen. Jeugdwerkorganisatie JENS werkte echter niet mee: directeur Sven Balk stelde geen jeugdwerker beschikbaar en wilde zelf evenmin worden geïnterviewd.

Volgens de auteurs is dat een gemiste kans, omdat juist jongeren de belangrijkste doelgroep van JENS zijn en de organisatie in een crisissituatie kan uitleggen hoe zij overlastgevende jongeren begeleidt, escalatie probeert te voorkomen en het contact in de buurt herstelt. Nu blijft onduidelijk welke rol JENS in deze situatie speelt.

De kritiek weegt volgens hen extra zwaar omdat JENS jaarlijks miljoenen euro’s subsidie ontvangt van de Parkstadgemeenten, soms meer dan begroot. De auteurs vinden het daarom redelijk dat de organisatie verantwoording aflegt over haar maatschappelijke meerwaarde, juist wanneer het moeilijk wordt. Zij plaatsen de weigering in een bredere trend waarbij bestuurders van maatschappelijke organisaties volgens hen wel zichtbaar zijn bij successen, maar zich terugtrekken bij problemen. Daarmee doen zij niet alleen journalisten tekort, maar vooral burgers die uitleg verdienen over het functioneren van publiek gefinancierde organisaties.