De bal gaat weer rollen: weer is er bij Roda JC ambitie, maar hoe reëel is dat met middenmootbudget?

In dit artikel:

Roda JC Kerkrade begint vrijdag met een uitwedstrijd tegen FC Emmen aan het nieuwe seizoen in de Keuken Kampioen Divisie. De club uit Kerkrade speelt inmiddels acht jaar op het tweede niveau, maar blijft hopen op een terugkeer naar de Eredivisie.

De nieuwe hoofdtrainer Rob Penders moet die ambitie vormgeven. Hij werd aangesteld vanwege zijn prestaties bij FC Eindhoven, waarmee hij derde werd in de KKD, en zijn werk als assistent bij FC Utrecht. Penders kiest bij Roda voor hetzelfde 3-4-3-systeem waarmee hij in Eindhoven succes had. Hij wil uiteindelijk zelf trainer in de Eredivisie worden.

Voorin krijgt Roda mogelijk de beschikking over Fynn Schenten. De 18-jarige aanvaller wordt voor een seizoen gehuurd van 1. FC Köln, waar hij al zeven Bundesliga-wedstrijden speelde en in de UEFA Youth League zes keer scoorde in vijf duels. Schenten moet samen met Anthony van den Hurk voor de doelpunten zorgen, waarschijnlijk vanuit een rol naast of achter de ervaren spits.

Technisch directeur Rob Servais spreekt de ambitie uit om de top vijf aan te vallen. Vorig seizoen eindigde Roda als achtste en werd de club in de eerste ronde van de play-offs uitgeschakeld door RKC Waalwijk. Een verbetering is volgens Servais noodzakelijk, al behoort Roda financieel niet tot de absolute top van de divisie. De club kan qua budget slechts aansluiten bij de sterkste acht teams, terwijl ook FC Emmen en meerdere andere clubs op promotie mikken.

Na de ouverture tegen Emmen volgen wedstrijden tegen Helmond Sport, FC Dordrecht en NAC Breda. Vooral de duels met Emmen en NAC zijn opvallend: Emmen kan oud-Roda-speler Michael Breij meer salaris bieden en heeft ook voormalig Roda-spits Jack Cooper-Love onder contract, terwijl NAC de club is waar Penders als speler en trainer actief was. De voorbereiding van Roda kende wisselende resultaten, met onder meer een gelijkspel tegen Vitesse en nederlagen tegen Cambuur, FC Dender en Alemannia Aachen.