Ton Caanen over nieuwe technisch directeur Ajax, wat te verwachten?

In dit artikel:

Voormalig trainer en bestuurder Ton Caanen uit Geleen volgt de aanstelling van Jordi Cruijff als technisch directeur van Ajax nauwlettend; Cruijff begint officieel aan zijn functie komende zondag. Caanen werkte intensief met Cruijff samen bij AEK Larnaca op Cyprus toen Cruijff daar zijn eerste stappen als technisch directeur zette en Caanen trainer was. Volgens Caanen draait Cruijff vooral om samenwerken: hij observeert wedstrijden scherp, geeft heldere aanwijzingen en overlegt nauw met de trainer, waardoor tactische aanpassingen vaak meteen effect sorteerden.

Caanen benadrukt Cruijffs gevoel voor samenstellen en balans in een selectie: niet alleen spelers kopen, maar combinaties zoeken die karakter, technische vaardigheden en tactisch inzicht brengen. Als voorbeeld noemt hij de snelle samenstelling van een gemengde selectie in Larnaca (onder meer Basken, Cyprioten, Nederlanders en Afrikaanse spelers) die uiteindelijk ook Europees succes oogstte. Die aanpak reflecteert Cruijffs eigen uitspraak dat intuïtie en gevoel essentieel zijn bij spelersbeleid.

Hoewel Jordi Cruijff als zoon van Johan in het buitenland veel heeft gebouwd—van Cyprus en Israël tot China en Ecuador—blijft hij in Nederland relatief onbekend. Caanen omschrijft hem als recht door zee, bedachtzaam en loyaal; hij zoekt de schijnwerpers niet en laat slechts een kleine kring dichtbij komen. Tegelijk heeft Cruijff een scherp randje: hij verwacht consistentie en raakt snel geïrriteerd door bureaucratische tegenwerking of mensen die ja zeggen en vervolgens anders handelen.

Voor Ajax betekent zijn komst iemand met internationale ervaring, tactisch inzicht en een voorkeur voor directe samenwerking met trainers—kwaliteiten die noodzakelijk zijn om de club weer structureel naar prijzen te leiden.