De minister krijgt in Heerlen een 'unheimisch' gevoel: 'Een hoop zaken zijn niet in orde'

In dit artikel:

Minister van Justitie en Veiligheid David van Weel heeft donderdag samen met politiechef Jan van Loosbroek en burgemeester Roel Wever een bezoek gebracht aan Heerlerheide in Heerlen, om daar met eigen ogen de hardnekkige problemen rond ondermijnende criminaliteit te zien. De wijk geldt volgens de betrokkenen als een schrijnend voorbeeld van verloedering, armoede en drugsgerelateerde criminaliteit in Parkstad.

Tijdens de rondgang maakten Wever en Van Loosbroek duidelijk dat Heerlen en ook Kerkrade al jaren hoog scoren op ongunstige veiligheidslijsten. Volgens hen gaat het om een brede mix van problemen: drugshandel, productie en gebruik van drugs, misstanden achter voordeuren en het ontstaan van onveiligheid door leegstand en overbewoning, onder meer door arbeidsmigranten. De burgemeester benadrukte dat de gemeente al lang tegen dezelfde achterstanden vecht, maar daarbij te weinig capaciteit en te weinig gerichte steun krijgt.

Van Weel zei na afloop dat het bezoek indruk op hem maakte. Hij zag verwaarloosde woningen, maar ook enkele positieve voorbeelden, zoals gemeentelijke woningaanpak en intensieve jeugdbegeleiding. Toch bleef vooral het beeld hangen van een wijk waar veiligheid en leefbaarheid onder druk staan.

De discussie draait nu om de vraag hoe Parkstad het best geholpen kan worden. Gemeente en politie twijfelen of alleen het landelijke programma Preventie met Gezag genoeg is, of dat er een apart Parkstadplan nodig is waarin gemeenten, interventieteams en ook Duitse en Belgische partners nauwer samenwerken. De betrokkenen hopen dat de minister daar uiteindelijk aan wil meedoen, maar eerst moet de regio zelf haar voorstel verder uitwerken.