De Rijckere-orgel uit Beek is teruggekeerd naar zijn geboortegrond                        

In dit artikel:

Het unieke De Rijckere‑orgel, oorspronkelijk door de Kortrijkse gebroeders De Rijckere gebouwd en in 1776 ingewijd voor Axel, heeft na decennia dienst in Beek een herbestemming gekregen en is teruggekeerd naar Zeeland. De orgelkas, ontworpen en uitgevoerd door Hendrik Beaufort in de Vlaamse stijl van de late 18e eeuw en deels met bladgoud verguld, is één van slechts twee bewaarde instrumenten van die bouwers (het andere staat in de Oostkerk te Middelburg).

In 1924 bouwde firma Dekker (Goes) een nieuw orgel voor Axel en nam het De Rijckere‑instrument over; via notaris Hoefer kwam het vervolgens naar de Hervormde kerk in Beek, waarbij de kast ingekort moest worden. Het orgel bleef daar spelen tot circa 1965. Na decennia volgde een restauratie door Fama & Raadgever (Utrecht) tussen 1979 en 1982 met een aanvankelijke rijksbijdrage; de restauratiekosten liepen op van geraamd 135.500 tot uiteindelijk 250.000 gulden. De kast werd gerestaureerd en verguld en de windvoorziening vernieuwd; in 1983 werd het instrument opnieuw in gebruik genomen als een zeldzaam vrijwel compleet bewaard een‑klaviersorgel.

Toen de Hervormde kerk van Beek in 2020 werd verkocht, organiseerde in Middelburg de stichting ‘De Rijckere‑orgel 1776’ fondsenwerving en kocht het orgel aan. Na een afscheidsconcert in Beek op 26 februari 2023 begon Verschueren Orgelbouw BV met de ontmanteling. Het gerestaureerde instrument werd feestelijk in gebruik genomen in de St.-Augustinuskerk te Middelburg tijdens het weekend van 27–28 juni 2025. De overdracht betekende behoud van een bijzonder stukje Vlaams-Nederlandse orgelgeschiedenis.