De stem van de jongeren: hier moet de gemeentepolitiek volgens hen mee aan de slag

In dit artikel:

Jongeren in Limburg noemen veilig uitgaan, betaalbare studentenwoningen en maatregelen tegen klimaatverandering de belangrijkste thema’s in aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen van aanstaande woensdag. Dit bleek tijdens een bijeenkomst dit weekend in kasteel Vaeshartelt in Maastricht, waar Limburgse wethouders Hans Fuchs (Weert) en Niels Dauven (Valkenburg) samen met Maastrichtse D66-lijsttrekker Marlou Jenneskens in gesprek gingen met studenten.

De 21‑jarige Elise Steinbusch uit Hulsberg zei dat veel jongeren niet goed weten waar de gemeente over gaat, en dat bijeenkomsten als deze helpen te laten zien welke lokale onderwerpen hen direct raken. Wethouder Fuchs merkte op dat aanwezigheid en creativiteit groot zijn zodra het onderwerp jongeren actief bezighoudt. Opvallend is dat jongeren veiligheid en klimaat allebei als urgent beschouwen, zonder zich aan de traditionele politieke tegenstellingen te onderwerpen.

Woningbouw kwam duidelijk naar voren als ‘hot item’: veel studenten vinden het lastig een plek om te wonen te vinden, een probleem dat aansluit bij de landelijke discussie over investeren in woningen. Tegelijk blijft de opkomst onder 18‑ tot 24‑jarigen structureel lager dan onder ouderen — bij de Tweede Kamerverkiezingen lag die kloof op 17 procentpunten — waardoor oudere kiezers relatief meer invloed hebben. Jenneskens benadrukt dat er te weinig jongeren en vrouwen in de politiek zitten en roept jongeren op zich actief met lokale politiek te bemoeien.