De strijd tegen de droogte in Limburg: een groot verschil tussen woord en daad

In dit artikel:

Limburg kampt met extreme droogte en heeft voor het eerst code rood afgekondigd, maar volgens een kritische analyse blijft het beleid van waterschap Limburg achter bij de noodsituatie. Het waterschap kondigde wel een onttrekkingsverbod voor oppervlaktewater af, maar er blijken nog altijd uitzonderingen te gelden, onder meer voor de procesindustrie. Bovendien is niet duidelijk hoeveel water landbouw en industrie daadwerkelijk uit beken, sloten, rivieren en de bodem halen.

Dijkgraaf Saskia Borgers waarschuwde dat elke druppel telt en dat het water eerlijk verdeeld moet worden, maar in de praktijk ontbreekt volgens experts vooral grip op grondwateronttrekkingen. Hydroloog Gé van den Eertwegh wijst erop dat grondwater juist beken en sloten voedt en dat de focus daarom veel meer op de bodem moet liggen. In Limburg zijn de grondwaterstanden al flink lager dan normaal: ongeveer een meter lager ten westen van de Maas en een halve meter lager ten oosten daarvan.

Het waterschap registreert wel zo’n 3500 grondwaterpompen, maar controleert nauwelijks hoeveel water daarmee wordt opgepompt. Een verplichte debietmeter ontbreekt, waardoor bedrijven en boeren hun gebruik vooral achteraf zelf moeten melden. Ondertussen is het dagelijks bestuur volgens de woordvoerder nog niet inhoudelijk over grondwater in crisisverband in gesprek gegaan. In buurland Noord-Brabant is het beleid strenger: daar komt vanaf volgend jaar een verplichte meter en moet de grondwateronttrekking in zes jaar tijd met 30 miljoen kubieke meter omlaag.