Defensie scherpt regels aan na natuurbrand op Weerterheide

In dit artikel:

Defensie voert strengere veiligheidsregels in voor militaire oefeningen in droge periodes, nadat eind april grote natuurbranden uitbraken, onder meer op de Weerterheide bij Weert. Bij verhoogd brandgevaar mogen oefeningen voortaan worden aangepast of uitgesteld, en bij sommige trainingen moeten extra blusmiddelen aanwezig zijn zodat een beginnende brand snel kan worden gestopt.

Na de brand op de Weerterheide legde Defensie het gebruik van explosieven en andere brandgevoelige middelen tijdelijk stil. Later werden de oefeningen weer opgepakt, maar alleen als het risico op natuurbrand laag was. De nieuwe regels gelden voor alle militaire oefenterreinen in Nederland.

De gemeente Weert had eerder kritiek op de situatie. Burgemeester Raymond Vlecken wees erop dat de Weerterheide niet alleen een oefenlocatie is, maar ook een natuurgebied waar veel wandelaars en fietsers komen. Daarom vroeg de gemeente om heldere afspraken voor trainingen tijdens droge perioden. Defensie zegt met de nieuwe maatregelen de kans op natuurbranden te verkleinen, terwijl oefeningen volgens de organisatie wel noodzakelijk blijven.