Dit is Wout Poels' wensenlijst in mogelijk afscheidsjaar

In dit artikel:

Wout Poels (38) verruilt het grote wereldtourcircuit voor Unibet Rose Rockets en noemt dit waarschijnlijk zijn laatste seizoen als prof. “Je moet altijd de deur op een kier houden,” zegt hij zelf, maar hij schat de kans op pensioen na dit jaar op 90 procent. De keuze voor de compacte, Nederlandse formatie past bij zijn wens om nog plezierig te koersen in kleinere wedstrijden en tegelijk ervaring over te dragen aan jongere renners.

De ploeg, geleid door Bas Tietema — bekend van zijn YouTube-instap in het peloton — hoopt op een wildcard voor de Tour de France; Poels zou liefst in 2026 nog eens willen deelnemen en liefst ook een etappe pakken, zoals hij in 2023 deed. Het seizoen begint met een eendagswedstrijd in Spanje en een rittenkoers in Zuid-Frankrijk, waarna het programma waarschijnlijk naar de Ardennen leidt. Poels, opgeleid in Limburg, sluit de Amstel Gold Race nog niet uit.

Privé verhuist hij terug van Monaco naar Noord-Limburg om familie en vrienden dichterbij te hebben. Na jaren bij teams als Vacansoleil, QuickStep, SKY/Ineos, Bahrain en Astana wil hij niet langzaam uitbollen: presteren en winnen blijven de prioriteit. Over de langere termijn wordt besproken of hij na zijn actieve loopbaan een rol binnen Unibet Rose Rockets kan vervullen.