Dit kost het boeren om hun gewassen te beregenen tijdens de droogte

In dit artikel:

Door droogte staan in Limburg veel sproeiers aan om gewassen als aardappelen, maïs, uien en suikerbieten van water te voorzien. Boeren pompen daarvoor vaak grondwater op uit landbouwputten. De regels verschillen per teelt en locatie van de put. In of nabij verdroogde natuurgebieden en bufferzones gelden andere voorwaarden dan daarbuiten. Soms volstaat een melding, maar voor het oppompen van meer dan 150.000 kubieke meter water is een vergunning van de provincie Limburg nodig.

Volgens de Limburgse Land- en Tuinbouwbond (LLTB) zijn de kosten sterk afhankelijk van het gewas, het aantal hectares, de bodem, de hoeveelheid neerslag en de gebruikte installatie. In een rekenvoorbeeld met een dieselpomp kost beregenen ongeveer 200 euro per hectare per beregeningsronde. Een pomp verbruikt gemiddeld vijf tot acht liter diesel per uur. Elektrische pompen of systemen op zonne-energie kunnen tot een andere kostenverdeling leiden.

Aardappelen hebben bij langdurige droogte bijvoorbeeld ongeveer 25 tot 30 millimeter water per beregeningsbeurt nodig. Daarmee kunnen ze zo’n zeven tot tien dagen vooruit. Bij maïs is vooral de periode rond bloei en korrelzetting belangrijk, omdat watertekort dan de opbrengst en kwaliteit kan schaden. Eén millimeter water staat gelijk aan tien kubieke meter per hectare; een beurt van 25 tot 30 millimeter vraagt dus 250 tot 300 kubieke meter water per hectare.

Voor een bedrijf van 50 hectare betekent dat 12.500 tot 15.000 kubieke meter water per volledige ronde. Wie zes weken lang wekelijks het hele areaal beregent, zou theoretisch 75.000 tot 90.000 kubieke meter gebruiken. Tegen circa 10.000 euro per ronde komt de totale beregeningskosten in dit voorbeeld uit op ongeveer 60.000 euro. De LLTB benadrukt dat dit slechts een algemene berekening is: in de praktijk wordt niet elk gewas even vaak beregend en spelen bodem en regenval een grote rol.