Draaiorgelman gaat het toch nog proberen in Roermond

In dit artikel:

Alfons van Ghelen (66), draaiorgelman die al 23 jaar in het centrum van Roermond speelt, gaat toch een proef van een maand doen met andere routes om te kijken of dat rendabel en haalbaar is. Een definitief vertrek uit de binnenstad is daarmee voorlopig van de baan. Het besluit kwam na een rondgang met winkelstraatmanager Eddie Schoemacher en een gemeentelijke collega, nadat er klachten waren binnengekomen van ondernemers over geluidsoverlast wanneer Van Ghelen te lang bij één winkel blijft staan.

De gemeente wil het draaiorgel behouden omdat het volgens Schoemacher onlosmakelijk bij de stad hoort — "Roermond is een kermis- en orgelstad" — maar er moesten praktische en sociale knopen worden doorgehakt. Van Ghelen, wiens vrouw ziek is waardoor hij het orgel nu alleen voortduwt, wees tijdens de wandeling ook op fysieke obstakels in de binnenstad: steile hellingen, smalle doorgangen en een poller die routes bemoeilijkt.

Als oplossing zijn nieuwe afspraken gemaakt: Van Ghelen wisselt vaker van standplaats en keert niet meer terug naar dezelfde plek, zodat muziek in de stad hoorbaar blijft zonder één ondernemer teveel te belasten. Hij houdt wel nog een slag om de arm vanwege de inspanning: het steeds remmen, losmaken en weer optrekken is zwaar nu hij het alleen moet doen. "Ik stop nog niet, ik ga het proberen", zegt Van Ghelen zelf.

Wanneer het orgel weer regelmatig te horen is, hangt ook van het weer af; vanwege de kou kan hij mogelijk tot begin maart wachten. Beide partijen hopen dat de proefperiode uitwijst dat het instrument zowel het stadsleven kan verrijken als rekening houdt met ondernemers en praktische beperkingen.