Een draaginsigne voor veteranen: 'De missie was voorbij, maar de strijd in het hoofd niet'

In dit artikel:

Zeventien draaginsignes voor militairen en veteranen met dienstgerelateerde verwondingen zijn uitgereikt tijdens een ceremonie in Kasteel Groot Buggenum. De onderscheiding erkent zowel fysieke als psychische schade die tijdens of buiten directe gevechtssituaties is ontstaan; het insigne draagt de spreuk Serviendo Laesus (gewond geraakt door te dienen). Voor wie niet aanwezig kon zijn worden de insignes thuisgestuurd.

De uitreiking, waar onder anderen gouverneur Emile Roemer aanwezig was, is het resultaat van een initiatief van Math Goossen (voorzitter van de Limburgse afdeling van de Bond Nederlandse Militaire Oorlogs- en Dienstslachtoffers en Eerste Kamerlid). Hij bracht het onderwerp onder de aandacht van voormalig minister Kajsa Ollongren; het dossier werd eind vorig jaar afgerond door haar opvolger Ruben Brekelmans. Volgens Goossen is het een belangrijke, zij het vertraagde, erkenning van een groep militairen die vaak minder zichtbaar is.

Een van de ontvangers is de 41‑jarige Roermondse veteraan Maarten Over, die na uitzendingen naar Afghanistan en Bosnië lijdt aan PTSS. Zijn huwelijk ging stuk en hij is arbeidsongeschikt verklaard. Over vertelt dat erkenning hem helpt in het herstelproces: sommige nachten zijn moeilijk, prikkels zoals geuren halen hem terug naar traumatische momenten, maar inmiddels kan hij er beter over praten en wil hij een goede vader en partner zijn. Niet alle oud‑collega’s durfden de ceremonie bij te wonen; voor sommigen blijft de ‘oorlog in hun hoofd’ onoverkomelijk.