Eén jaar na redding Mosaqua: 'Nood blijft hoog voor zwemwater'
In dit artikel:
Een jaar na de doorstart van zwembad Mosaqua in Gulpen-Wittem is exploitant Optisport tevreden over de bezoekersaantallen en de ontwikkeling van de locatie. Nadat de gemeente in november 2024 had besloten het bad te sluiten en Mosaqua vervolgens faillissement aanvroeg, nam Optisport het zwembad op 23 april 2025 over. Locatiemanager Saskia Donkers schetst een hectisch begin: het team moest praktisch opnieuw opbouwen, maar vrijwel alle groepen — van leszwemmende kinderen tot ouderen — zijn terug en de begroting van het oude bad is gehaald. Januari en februari blijven lastig, maar met het zomerseizoen en de opening van het buitenbad ziet Optisport de toekomst positief.
De afgelopen maanden hebben individuele betrokkenen veel meegemaakt. Voormalig directeur Bertil Kaanen, die drie decennia leidinggaf, vertelt dat de strijd tegen sluiting zware fysieke gevolgen had; hij moest zijn gezondheid laten onderzoeken en herstelt inmiddels. Curator Marijke Schmitz speelde een centrale rol bij de faillissementsprocedure en het onderzoek naar een mogelijke doorstart. Schmitz bekritiseert het college van Gulpen-Wittem vanwege het geven van onvolledige en volgens haar ook onjuiste informatie aan de gemeenteraad, wat het proces bemoeilijkte. Haar onderzoek naar het faillissement is omvangrijk en verwacht niet vóór eind 2026 afgerond te zijn.
Politiek heeft de zaak al effect gehad: bij de gemeenteraadsverkiezingen kwamen partijen naar voren die zich kritisch opstelden tegen het bestuur rond Mosaqua (PRO Gulpen-Wittem, DOE'22 en nieuwkomer VVD). Zowel Schmitz als Kaanen waarschuwen dat de redding van Mosaqua het onderliggende probleem in Limburg niet oplost. Kaanen wijst op meerdere sluitingen in de regio (Valkenburg, Simpelveld, Maastricht) en verwacht dat een provinciaal rapport komende zomer een tekort aan zwemgelegenheid zal constateren. Hij pleit voor regionale samenwerking en investering — bijvoorbeeld dat vijf gemeenten elk 100.000 euro bijdragen voor een gezamenlijke voorziening — en benadrukt dat zwembaden niet alleen recreatie dienen maar ook zwemveiligheid en preventieve gezondheidswinst opleveren. Schmitz voegt toe dat er nu al nagedacht moet worden over de periode na het huidige contract met Optisport, dat nog negen jaar loopt.