Een meisje van 17 gaat op stap en komt nooit meer thuis: 50 jaar geleden overkwam dat Marjo Winkens
In dit artikel:
De verdwijning van Marjo Winkens uit Schimmert — een meisje van 17 dat na een avondje stappen in Sittard in 1975 nooit meer is gezien — krijgt nieuw leven door een zesdelige podcast van L1-verslaggever Judith Kuypers. Haar serie Het Mysterie Marjo Winkens verschijnt sinds dinsdag 2 september wekelijks en gaat diep in op Marjo’s leven en de raadselachtige omstandigheden rond haar verdwijning: haar geleende brommer en enkele kledingstukken werden later op verschillende plekken in Limburg gevonden, maar van Marjo zelf ontbreekt sindsdien ieder spoor.
Kuypers, zelf opgegroeid in Schimmert, noemt de zaak een blijvend trauma voor het dorp. De verdwijningszaak bleef decennialang onder de aandacht: Marjo was onderwerp van de pilotaflevering van Opsporing Verzocht (1975) en er zijn meerdere zoekacties geweest, onder meer in 2005, 2019 en in 2022 met graafmachines en speurhonden — allemaal zonder doorbraak. Omdat er na vijftig jaar geen teken van leven is, gaat vrijwel niemand ervan uit dat ze nog leeft, al onderzocht Kuypers die theoretische mogelijkheid in haar reconstructie.
Voor haar podcast kreeg Kuypers verrassend veel respons op een oproep: tientallen mensen meldden zich, waaronder vijf vriendinnen van Marjo (een daarvan was die bewuste avond bij haar), de agent die de vermissingsaangifte opnam en een rechercheur die jarenlang aan de zaak werkte. Ze kreeg uitzonderlijk inzage in het politiedossier uit 1975–1976, wat haar nieuwe aanknopingspunten bood. In de afleveringen worden mogelijke scenario’s afgewogen — van ontvoering en geweld tot de mogelijkheid van weglopen — en worden ooggetuigenverhalen en oude politieonderzoeken tegen elkaar uitgezet.
De podcast plaatst Marjo’s zaak ook in de hedendaagse context: de recente moord op de 17‑jarige Lisa uit Abcoude heeft in Nederland veel aandacht getrokken en leidt via sociale media tot parallellen tussen beide zaken (onder meer met de hashtag #wijeisendenachtop). Kuypers ziet haar project niet alleen als onderzoekswerk maar ook als een monument voor Marjo, die nooit thuiskwam. De serie is te beluisteren via L1.nl, Spotify, Apple Podcasts en YouTube Podcast; later verschijnt ze ook op NPO Luister.
Kortom: vijftig jaar na dato probeert Kuypers door gesprekken met betrokkenen, archiefmateriaal en nieuw onderzoek meer licht te werpen op een van de oudste cold cases van Nederland, juist nu het publieke geheugen door recente gevallen weer scherpgesteld is.