'Een molen die niet draait, is geen molen': raad beslist over toekomst Sint Anthoniusmolen in Kessel
In dit artikel:
De gemeenteraad van Peel en Maas neemt dinsdagavond opnieuw een beslissing over het verplaatsen van de Sint Anthoniusmolen in Kessel. De gemeente stelt dat verhuizen naar een plek met meer wind de enige realistische manier is om het monument op lange termijn functionerend en behouden te houden.
Achtergrond: in maart 2024 maakte de raad al geld vrij voor het afbreken en herplaatssen van de molen buiten de dorpskern, omdat de huidige bebouwing het windaanbod dusdanig reduceert dat de wieken nauwelijks nog draaien. Die benodigde windruimte — de zogenaamde molenbiotoop — heeft gevolgen voor ruimtelijke plannen in de omgeving, zoals woningbouw en de locatiekeuze voor een supermarkt. Als meest geschikte nieuwe locatie kwam de Ondersteweg opnieuw in beeld.
Het besluit leidde tot direct verzet in Kessel. Omwonenden vrezen verlies van hun landelijke uitzicht en mogelijke effecten op nabijgelegen bedrijven; vooral een aardappelverwerker ziet beperkte uitbreidingsmogelijkheden door de molenbiotoop. De gemeente heeft wel aangegeven dat uitbreiding mogelijk moet blijven, maar dat vereist ook instemming van de raad.
Financieel en juridisch complex: verplaatsing is geen kleinschalige operatie — in 2024 werd circa €800.000 gereserveerd — en er bestaat onzekerheid over het behoud van de monumentale status bij verplaatsing. Daarom schortte de raad op 3 februari het proces tijdelijk op om eerst te onderzoeken wat de consequenties zijn als de molen op zijn plek blijft en welke alternatieven haalbaar zijn. Inmiddels concludeert het college dat blijvend behoud moeilijk juridisch te onderbouwen is en de huidige locatie grote beperkingen oplegt voor geplande woningbouw (onder meer Anthoniushof) en andere ontwikkelingen. Verschillende alternatieven zijn onderzocht maar stuitten volgens de gemeente op vergelijkbare belemmeringen; daarom blijft verplaatsing het eindadvies, met Ondersteweg als voorkeurslocatie.
Lokale verslaggever Bart Nelissen noemt de aanstaande raadsstem waarschijnlijk een formaliteit: de raad lijkt weinig keuze te hebben omdat reeds plannen voor woningen tegenover de molen gepland zijn en het blokkeren daarvan nieuwe problemen veroorzaakt. Molenaar Ger Bouten ziet verhuizing als noodzakelijk voor het voortbestaan van het monument en het doorgeven van techniek en historie: “Een molen die niet draait, is eigenlijk geen molen,” zegt hij, omdat draaiende wieken ook onderhoud en levensduur ondersteunen.
De molen heeft eerder verplaatsingen meegemaakt (oorspronkelijk begin 19e eeuw in Meijel gebouwd, later naar Kessel verplaatst). Verwacht wordt dat een daadwerkelijke verhuizing nog jaren en veel extra inzet van tijd en geld vergt.