Een nieuweling, een niet vertrokken sterkhouder en teleurgestelde Buijs bij eerste training Fortuna

In dit artikel:

Fortuna Sittard is zondagochtend in Buchten begonnen aan de voorbereiding op het negende achtereenvolgende seizoen in de Eredivisie. Op het veld waren veel bekende gezichten aanwezig, waaronder aanvallend middenvelder Mohamed Ihattaren, die de afgelopen maanden nadrukkelijk in de etalage stond maar gewoon mee trainde. Coach Danny Buijs benadrukte dat Ihattaren, als hij blijft, zich voor Fortuna moet laten zien: "En zolang hij er is, moet hij knallen voor Fortuna." Buijs verwacht dat transfers mogelijk doorlopen tot begin september vanwege het WK.

De trainer uitte ook stevige kritiek op de KNVB voor het speelschema: meerdere vroege zaterdagavondwedstrijden en uitduels bij FC Twente en FC Groningen op vrijdagavond betekenen lange reizen (bijna 300–400 km) voor club en supporters. Dat druist volgens hem in tegen de bewering dat voetbal voor de fans is: "en dan zeggen ze dat voetbal voor de supporters is, tja..."

Honderden aanhangers bezochten de eerste training, iets wat Buijs' nadruk op verbinding met de regio en jeugd bevestigt. Fortuna, al acht jaar de enige Limburgse profclub op het hoogste niveau, haalde tot nu toe één nieuweling: middenvelder Sven Simons uit Roggel, afkomstig van FC Eindhoven. Simons zei dat zijn keuze snel viel en dat hij veel zin heeft in de overstap.

De competitie begint voor Fortuna op zaterdag 8 augustus met een lastige uitwedstrijd tegen landskampioen PSV in Eindhoven. Tot die tijd staan oefenduels gepland tegen onder meer KRC Genk, Olympiakos Piraeus en FC Metz.