Een vrouwelijke schutterskoning, hoe zit dat?

In dit artikel:

Documentair fotograaf HJ Hunter, pas kort in Melick woonachtig, dook in de wereld van de Limburgse schutterijen omdat schutterij Sint Andreas daar het OLS had gewonnen en Melick zich opmaakte voor het 150-jarig schuttersfeest. In zijn reeks onderzoekt hij telkens één vraag, ditmaal: waarom blijven schutterijen zo sterk een mannenwereld?

Hoewel vrouwen in Nederland sinds de emancipatie meer gelijkheid hebben verworven, veranderde de schutterscultuur pas laat. Op optochten domineren nog altijd vaak mannen met geweren, terwijl vrouwen lang nauwelijks mochten meedoen. In 1992 organiseerde Haelen uit protest een eigen dames-schuttersfeest, dat uitgroeide tot het Limburgs Dames Schuttersfeest; pas in 2002 kregen vrouwelijke schutters officieel toestemming van de OLS-federatie om mee te strijden om D’n Um.

Het artikel laat zien dat de opkomst van vrouwelijke schutterskoningen een duidelijke breuk vormt met dat oude beeld. Larissa Hövelings uit Melick, meervoudig Nederlands kampioen luchtpistoolschieten, werd in 2019 koningin nadat haar schot de houten vogel liet vallen tijdens het vogelschieten. Ze koos er toen bewust voor om zonder man naast zich in optocht te lopen, wat veel reacties opriep. Dit jaar draagt ze het koningszilver opnieuw, nu naast haar vader Con Hövelings, de huidige schutterskoning van Sint-Andreas. Voor haar draait het om zelfvertrouwen, uitstraling en het gevoel echt het middelpunt te mogen zijn tijdens de feestelijkheden richting het OLS. Na afloop verschijnt bovendien het fotoboek *Vanoet ós Hert*, met ruim 120 foto’s over Melick en het OLS 2026.