'Ein deutscher Soldat' lag 82 jaar begraven in Venray

In dit artikel:

De resten van een Duitse soldaat die bij graafwerkzaamheden in Venray zijn gevonden, worden onderzocht door de Bergings- en Identificatiedienst Koninklijke Landmacht (BIDKL) in Soesterberg. Specialisten proberen vast te stellen wie de militair was. Het onderzoek duurt enkele weken, maar een definitieve identificatie kan jaren vergen.

Het metalen identificatieplaatje is door de slechte staat niet leesbaar. Röntgenonderzoek kan mogelijk alsnog informatie opleveren. Ook persoonlijke bezittingen geven vooralsnog geen aanwijzingen. Wel wijzen een speciale parachutistenhelm en een machinepistool erop dat de soldaat deel uitmaakte van Duitse luchtlandingstroepen. In de omgeving van Venray werd in 1944 zwaar gevochten door onder meer Fallschirmjäger Regiment 21 van Kampfgruppe Walther.

De Duitse oorlogsadministratie was in de chaotische laatste fase van de oorlog onvolledig, waardoor het lastig is te achterhalen waar militairen sneuvelden of werden begraven. DNA-onderzoek en vergelijking met mogelijke nabestaanden kunnen uiteindelijk uitsluitsel geven.

Na het onderzoek worden de resten begraven op de Duitse oorlogsbegraafplaats in Ysselsteyn. Daar liggen bijna 32.000 Duitse oorlogsslachtoffers, onder wie ongeveer 5.000 onbekenden. Dankzij aanvullend onderzoek krijgen sommige onbekende militairen alsnog een naam. De BIDKL heeft sinds 1945 als doel oorlogsslachtoffers te identificeren en hun families duidelijkheid te geven, zonder onderscheid te maken tussen afkomst of verantwoordelijkheid. De vondst uit Venray krijgt dus mogelijk een naam, maar kan ook als onbekende soldaat worden begraven.