Het leven van Evelien veranderde drastisch na een val met haar fiets
In dit artikel:
Op 28 juli 2018 vertrok Evelien Lemeer uit Maastricht op de fiets naar het vrijgezellenfeest van een vriendin. Een half uur later was ze nog niet aangekomen; haar man Jeroen Ruijpers kreeg via de politie het bericht dat Evelien een ongeluk had gehad. Ze was over de kop geslagen op een gladde weg en belandde met een forse hoofdwond in het ziekenhuis. Ze droeg geen helm.
Artsen brachten Evelien in coma; bij pogingen haar te wekken ontwikkelde ze epileptische aanvallen, waarna ze opnieuw werd gesedeerd. Pas na enkele dagen stopten ze met de coma-medicatie om te zien hoe ze zou ontwaken. De aanvallen vielen uiteindelijk mee, maar Evelien verloor ongeveer twee maanden herinnering aan de periode rond het ongeluk. Ze lag drie weken op de intensivecare en ging daarna voor revalidatie naar Adelante, waar spreken, eten en dagelijkse handelingen opnieuw aangeleerd moesten worden.
Acht jaar na het ongeluk zijn er nauwelijks zichtbare lichamelijke letsels meer, maar Evelien ervaart dagelijks de gevolgen van traumatisch hersenletsel: mentale vermoeidheid, trager werken en beperkt uithoudingsvermogen. Simpele taken duren langer—koken kost bijvoorbeeld bijna twee keer zoveel tijd—en ze heeft vaker rust nodig. Hoewel buitenstaanders soms zeggen dat ze niets merken, benadrukt Evelien dat het onderhuids anders voelt. Jeroen zegt dat je “iemand anders terugkrijgt” en dat de voortgang indrukwekkend maar tegelijk ingrijpend was.
Zorgorganisatie SGL begeleidt Evelien in haar dagelijkse functioneren. Psycholoog Milou Peeters‑Diederen waarschuwt dat fietsongelukken vaak leiden tot traumatisch hersenletsel met blijvende restklachten; hersenen herstellen niet zoals een gebroken been. Zij benadrukt dat een helm de ernst van hoofdletsel kan verminderen, ook al biedt hij geen absolute bescherming.
Het verhaal van Evelien illustreert hoe een schijnbaar alledaagse val levenslang gevolgen kan hebben voor functioneren en gezin. De kernboodschap: draag een helm en onderschat niet de langdurige impact van hoofdletsels, ook als lichamelijk herstel grotendeels onzichtbaar lijkt.