Muzikanten vluchtten in paniek uit brandende bus: 'Binnen 5 minuten stond de bus in lichterlaaie'

In dit artikel:

De Koninklijke Fanfare Vermaak na Arbeid uit het Belgische Rijkevorsel beleefde zondagavond een dramatische terugreis na een succesvol muziekfestival in Bad Schlema, Duitsland. Rond 22.30 uur vloog hun dubbeldekker op de A67 bij knooppunt Zaarderheiken, ter hoogte van Venlo, in brand.

De brand ontstond vermoedelijk bij het rechterachterwiel. Nadat passagiers een harde knal hoorden, zette de chauffeur de bus direct aan de kant. De ongeveer vijftig muzikanten, onder wie slapende kinderen, konden snel uitstappen. Binnen vijf minuten stond de touringcar volledig in lichterlaaie. De brandweer was snel ter plaatse en ving de groep op. Niemand raakte gewond, wat voorzitter Jonas Geens een klein mirakel noemt.

De muzikanten werden eerst naar een hotel in Horst gebracht en daarna met een vervangende dubbeldekker naar Rijkevorsel vervoerd. De materiële schade is groot: ongeveer dertig kostbare instrumenten en vrijwel alle persoonlijke bagage gingen verloren. Een twintigtal instrumenten in een achterop gemonteerde bagagebox bleef aan de vlammen en het bluswater ontsnappen, maar moet nog op schade worden gecontroleerd.

De fanfare krijgt steun van andere muziekverenigingen, die instrumenten beschikbaar stellen. Omdat een verzekeringsvergoeding op zich kan laten wachten, is een crowdfundingactie gestart. De wekelijkse repetitie kon dinsdag niet doorgaan door het tekort aan instrumenten, maar de leden kwamen wel samen voor opvang en slachtofferbegeleiding. De vereniging bestaat 150 jaar en noemt de brand een zwarte bladzijde in haar geschiedenis.