Flexibiliteit, vrije tijd en vergoedingen: dit komt er kijken bij de vrijwillige brandweer

In dit artikel:

De brand in Venray maakte deze week duidelijk hoe belangrijk vrijwillige brandweerlieden zijn. In Nederland bestaat ongeveer 80 procent van de brandweer uit vrijwilligers. Zij combineren het werk bij de brandweer met een baan of eigen bedrijf en moeten bij een melding soms direct hun dagelijkse werkzaamheden onderbreken.

In Limburg zijn 56 brandweerkazernes: negen daarvan worden door beroepskrachten bemand. Zuid-Limburg heeft er zeven, Limburg-Noord twee. Dat verschil hangt samen met het risicoprofiel van Zuid-Limburg, waar onder meer Chemelot, Maastricht Aachen Airport, stedelijk gebied en natuurgebieden liggen. Limburg-Noord beschikt met ruim 800 mensen wel over meer vrijwilligers dan Zuid-Limburg, dat er 535 telt. De natuurbrand in Venray werd vooral door vrijwilligers bestreden.

Of vrijwilligers overdag kunnen uitrukken, hangt af van hun beroep en de afspraken met hun werkgever. Mensen met een flexibele baan, thuiswerk of een eigen bedrijf met voldoende ruimte zijn vaker beschikbaar. Kazernes houden daar rekening mee bij de taakverdeling; zo kunnen vrijwilligers met meer vrijheid worden opgeleid tot chauffeur. In principe moeten zij binnen vier minuten op de kazerne kunnen zijn, al werken sommige vrijwilligers overdag op grotere afstand en zijn ze bijvoorbeeld vanaf de avond beschikbaar.

Vrijwilligers krijgen een jaarlijkse vergoeding van 314 euro voor de laagste rangen tot 7.938 euro voor de hoogste rang. Daarnaast ontvangen zij per inzet 18,17 tot 59,55 euro per uur, afhankelijk van hun rang; voor oefeningen gelden lagere of geen vergoedingen. Werkgevers krijgen geen compensatie voor gemiste arbeidsuren. Of die uren worden ingehaald of van vakantiedagen afgaan, bepalen werkgever en werknemer samen. Volgens de veiligheidsregio’s is vooral de motivatie om mensen te helpen en de onderlinge kameraadschap de reden om vrijwilliger te worden.