Gevaar van hoogwater ligt nog steeds op de loer: 'Het kan morgen zo weer gebeuren'

In dit artikel:

Vijf jaar na de overstromingen in Limburg blikt een speciale uitzending terug op de ramp van 2021, toen straten onder water liepen, mensen hun huizen moesten verlaten en ziekenhuizen werden ontruimd. In Valkenburg en Gulpen-Wittem kregen inwoners, ondernemers en bestuurders de klap van dichtbij te verwerken. Hotel Walram-eigenaren Claudia Volders en George Laheij vertellen dat hun hotel volledig werd verwoest door meer dan een meter water en dat de psychische nasleep nog altijd zwaar weegt. Ook burgemeester Nicole Ramaekers van Gulpen-Wittem voelt nog steeds de spanning bij droogte of hevig weer, mede omdat hulp en informatie tijdens de crisis volgens haar tekortschoten.

Waterschap Limburg erkent die kritiek en zegt de crisisaanpak inmiddels te hebben aangescherpt, met betere informatie, monitoren, apps en waarschuwingen. Tegelijk waarschuwt klimaatdeskundige Tim van Hattum dat dit soort extreme buien in de toekomst vaker en heviger zullen voorkomen door klimaatverandering. Volgens hem en het waterschap is het water niet volledig tegen te houden, maar kan Limburg zich wel beter voorbereiden met ruimere rivieren, slimme bouwkeuzes, noodplannen en oefeningen met bewoners. De centrale boodschap: het trauma van 2021 is nog niet verdwenen, maar de regio probeert nu beter gewapend te zijn voor een volgende watercrisis.