Gouverneur Roemer: Intimidatie is zagen aan de stoelpoten van de democratie
In dit artikel:
Gouverneur Emile Roemer riep zaterdagavond in Nieuwsuur raadsleden, wethouders en burgemeesters op altijd aangifte te doen bij bedreigingen of intimidatie. Volgens Roemer werd in 2024 slechts zes procent van de getroffen politici officieel aangifte, terwijl intimidaties en zelfs fysieke vernielingen — zoals stenen door raampartijen — steeds vaker voorkomen en het leven van bestuurders en hun gezinnen aantasten. Een ingezonden oproep van Limburgse bestuurders onder de kop “Stop. Limburg trekt een streep” benadrukte die noodsituatie; de recente azc-bedreigingen in Venlo waren voor velen de druppel.
Roemer waarschuwt dat de bedreigingen de bereidheid om zich verkiesbaar te stellen ondermijnen en spreekt schril over hoe dit “aan de stoelpoten van de democratie zaagt”. Hij riep demissionair premier Dick Schoof op zich duidelijk uit te spreken en benadrukte dat onvrede op gepaste manieren geuit kan worden — demonstraties, petities of juridische stappen — maar niet via intimidatie of bedreigingen. Thema’s die vaak tot agressie leiden zijn onder meer asielzoekerscentra, milieuvergunningen en windmolens.
Ook burgemeester Jos Hessels (Echt-Susteren) meldde in Nieuwsuur dat de gemeente bij het stadskantoor beveiliging heeft gezet om receptionisten te beschermen. Hij beschreef hoe eisten via de intercom en opruiende bijeenkomsten soms ontaarden in schreeuwen en schelden, waarbij zelfs politie-ingrijpen nodig was. Hessels benadrukte dat de boosmakers vaak “gewone dorpsbewoners” zijn, maar dat veel mensen hun oordeel puur vormen op basis van wat ze online lezen.
Beide bestuurders wezen sociale media als belangrijke aanjager van het probleem: online haat en bevestiging van eenzijdige meningen verhardt het openbare debat. De gezamenlijke oproep van Limburgse bestuurders sluit af met de stellige overtuiging dat iedereen zijn mening mag uiten, maar dat intimidatie en bedreiging onacceptabel zijn. Politieke functies bedreigd zien worden en het lage aantal aangiftes tonen volgens Roemer dat er meer aandacht, steun en vaste procedures nodig zijn om democratisch bestuur veilig te houden.