Grote groene stroken of een lichte waas: in hoeverre is het noorderlicht te zien?
In dit artikel:
Woensdagavond is er kans om het noorderlicht te zien, vooral in het zuidoosten van Nederland — dus ook in Limburg. Het gaat om een uitzonderlijke situatie: door sterke zonneactiviteit dit weekeinde en begin deze week zijn er veel geladen deeltjes naar de aarde gestuurd, waardoor aurora’s nu ver buiten de poolgebieden zichtbaar kunnen worden. Volgens het KNMI kan er bij helder weer woensdagavond en -nacht iets te zien zijn.
Weerman Thijs Zeelen waarschuwt wel voor realistische verwachtingen: het verschijnsel is dit jaar voor het eerst met het blote oog als een rode gloed waarneembaar, maar vaak is het vooral fotografisch zichtbaar. Met lange sluitertijden komen kleuren veel duidelijker uit; met het blote oog zie je meestal maximaal een lichte rode of roze gloed. “Je moet misschien wel een kwartier buiten staan om je ogen te laten wennen,” zegt Zeelen. De precieze verschijningsvorm en kleur hangen af van welke atmosferische deeltjes door de zonnewind worden geraakt.
Amateur-sterrenkundige Henk Bril is enthousiast over de kans en noemt het uitzonderlijk dat zulke sterke uitbarstingen opeenvolgend plaatsvonden (zondag, maandag en dinsdag). Hij zegt dat het geluk is dat de uitbarstingen sterk genoeg waren om zichtbaarheid tot zo ver naar het zuiden mogelijk te maken; zulke gebeurtenissen doen zich niet ieder jaar voor. Tegelijk wijst Bril erop dat foto’s op sociale media het effect kunnen overdrijven: camera’s leggen vaker aurora vast dan het menselijk oog kan zien.
Praktische tips om de kans te vergroten: zoek een donkere plek zonder lichtvervuiling en kijk in noordelijke richting; geef je ogen de tijd om aan de duisternis te wennen. Handige apps om kansen te volgen: Glendale (via website te installeren), Aurora Alerts, SpaceweatherLive (kan soms te pessimistisch zijn) en AuroraNotifier (gebruikt meldingen van waarnemers). Beide experts herinneren zich de spectaculaire groenige gordijnen van maart 1989, maar zeggen dat zo’n indrukwekkende show nog krachtiger zonnevuur nodig heeft om te herhalen.