Grote natuurbranden over de grens met België en Duitsland zorgen voor rookoverlast in Zuid-Limburg

In dit artikel:

Grote natuurbranden in het Duitse Gey en de Belgische Hoge Venen veroorzaken al dagen rook- en geur overlast in Zuid-Limburg. Inwoners van onder meer Kerensheide, Meerssen, Hoensbroek en Simpelveld melden rookpluimen. De Veiligheidsregio Zuid-Limburg adviseert ramen en deuren gesloten te houden en mechanische ventilatie uit te schakelen.

De brand in het Hürtgenbos bij Gey brak donderdag uit en kwam vrijdag tot op ongeveer honderd meter van het dorp. Meer dan 2.000 inwoners zijn uit voorzorg geëvacueerd. Minstens 200 hectare is verbrand, waarmee het volgens Duitse media de grootste bosbrand in de geschiedenis van Noordrijn-Westfalen is. Vijf mensen raakten gewond, onder wie vier brandweerlieden. Tot 600 brandweerlieden worden in ploegen ingezet. De aanwezigheid van mogelijke munitie uit de Tweede Wereldoorlog maakt het blussen gevaarlijker. De werkzaamheden kunnen tot maandag duren. Gey ligt ongeveer dertig kilometer van Zuid-Limburg.

In de Hoge Venen is sinds vrijdag circa 850 hectare natuurgebied afgebrand. De turfachtige bodem is door langdurige droogte zeer brandbaar. Nachtelijke inzet van blushelikopters is niet toegestaan, waardoor het moeilijker is het vuur te bestrijden. Duitse en Belgisch-Limburgse korpsen, landbouwers en lokale hulpdiensten helpen mee; het gebied is ontruimd. De brandweer verwacht nog dagen nodig te hebben voor de bestrijding en daarna weken voor controle en nablussen. De Hoge Venen liggen ongeveer twintig kilometer van de Limburgse grens.