Gulpenaar Paul verruilt Arubaans gravel voor het Limburgse tijdens het WK Gravel

In dit artikel:

Paul Cremers, een gravelrijder die is opgegroeid in Gulpen maar al zo'n zes jaar op Aruba woont, is terug in Zuid‑Limburg om dit weekend voor het WK uit te komen namens zijn nieuwe thuisland. Omdat het op Aruba overdag ruim dertig graden wordt, traint hij het liefst voor zonsopgang en houdt hij zijn conditie dagelijks op peil.

Op het eiland is fietsen groot, vooral mountainbiken: ongeveer zestig kilometer aan parcours, jeugdtrainingen voor zes- tot zestienjarigen en wedstrijden met zo’n 250 deelnemers. Cremers en zijn vrouw runnen inmiddels samen de grootste fietsenwinkel van Aruba — het vertrek voor avontuur werd dus een permanente verhuizing.

Hij en een vriend kregen van de organisatie een wildcard voor het WK. Ze ontwierpen zelf een lichtblauw wedstrijdshirt met gele strepen en grottekeningen van de Arawak‑bewoners als ode aan de Arubaanse vlag en identiteit. Cremers verbleef de afgelopen week bij familie in Limburg; hij hoopt op droge omstandigheden voor de wedstrijd maar heeft geen illusies over een topklassering. Voor hem draait het vooral om liefde voor de fiets, trots op Aruba en het kunnen verbinden van zijn twee thuisplaatsen op de racefiets.