Heerlen start met studie van Universiteit Maastricht: 'Sluit perfect aan bij behoefte van Heerlen

In dit artikel:

Vijftig jaar na de oprichting van de Universiteit Maastricht begint de universiteit met onderwijs in Heerlen. Tijdens een officiële opening in een spiegeltent bij de schouwburg startten 35 internationale studenten met Urban Sustainability Studies, een opleiding over duurzame stadsontwikkeling. De studie wordt gezamenlijk aangeboden door tien Europese universiteiten en is inmiddels in tien landen goedgekeurd. Studenten kunnen daardoor ook onderwijs volgen in steden als Madrid, Bremen, Antwerpen en Essex.

De komst naar Heerlen heeft een symbolische betekenis. Zuid-Limburg kreeg in 1976 een universiteit als compensatie voor het banenverlies na de mijnsluitingen, maar Maastricht werd destijds als vestigingsplaats gekozen. Heerlen kreeg in plaats daarvan onder meer het ABP en het CBS. Volgens wethouder Theo de Groot sluit de nieuwe opleiding goed aan bij de ontwikkeling en behoeften van de stad. Burgemeester Roel Wever benadrukt dat Heerlen, Maastricht en hun economische functies sterk zijn veranderd en wil studenten nadrukkelijk naar het stadscentrum trekken.

De Universiteit Maastricht zoekt nieuwe groeimogelijkheden omdat de locatie in Maastricht tegen haar grenzen aanloopt. Naast Heerlen wordt ook uitbreiding naar Venlo onderzocht. De opleiding start op de Brightlands-campus in het voormalige ABP-gebouw. De universiteit wil mogelijk in 2028 ook beginnen met de Nederlandstalige opleiding Bestuur, Recht en Samenleving in Heerlen, zodra die is geaccrediteerd. Daarbij wordt samenwerking gezocht met Zuyd Hogeschool en andere onderwijsinstellingen.