Het carnavaleske feest van Ome Joep in kasteel Geulzicht

In dit artikel:

Caspar Jozef “Ome Joep” Weinberg uit Vaals was van 1937 tot zijn overlijden in 1965 eigenaar van Kasteel Geulzicht in Geulhem en exploiteerde daar een befaamd hotel met goede keuken, uitstekende wijnen en gastvrije sfeer. Tijdens de Tweede Wereldoorlog fungeerde het gebouw kort als Duits hoofdkwartier, maar Weinberg verschool terechtzoekende Joden en kunstenaars onder de ogen van de bezetter — een daad die zijn moed en koelbloedigheid illustreert.

In februari 1954 organiseerde hij in het kasteel een weelderig feest ter gelegenheid van zijn 40-jarig lidmaatschap van de Vaalser brandweer. Meer dan 300 genodigden waren aanwezig: brandweerkorpsen uit Vaals, Heerlen, Kerkrade en Eijsden, vertegenwoordigers van lokale gemeenten, en gasten uit het (Aachense) bedrijfsleven. De Vaalser brandweercommandeur overhandigde Weinberg een ere-medaille en oorkonde, terwijl de brandweerkapel de muzikale omlijsting verzorgde.

Carnavalstradities stonden centraal in het programma: carnavalsverenigingen, de humoristenclub “Lache is troef”, de Völser Raad van Elf met Prins Peter I en buutteredner Lambert Erven zorgden voor vertier. Weinberg reikte zelf onderscheidingen uit — onder meer een huisorde en de medaille “Harten Troef” aan burgemeester Muyters van Berg — en de brandweerlieden kregen een speciaal ontworpen “nablusorde”. Het evenement benadrukte Weinbergs prominente rol binnen lokale verenigingen (ook actief in Houthem en Berg en Terblijt) en bevestigde het kasteel als levendige ontmoetingsplek waarvan het feest lang zou worden herinnerd.