Het jaar van Fortuna Sittard: sportieve stabiliteit en bestuurlijke missers
In dit artikel:
Fortuna Sittard kende sportief een degelijk seizoen 2024-2025, maar bestuurlijk viel er veel mis. Onder trainer Danny Buijs verzamelde de Limburgse Eredivisieclub vroeg genoeg punten om degradatie geen reëel gevaar te laten worden en sloot het jaar af op een keurige elfde plaats. Buijs wilde zelfs nog extra punten pakken met het oog op de play-offs voor Europees voetbal, en de komst van Mohamed Ihattaren (overgenomen van RKC) gaf aanvallend vaak flair, met als hoogtepunt een Panenka-penalty tegen sc Heerenveen.
Toch kantelde de euforie toen op 13 mei bleek dat Fortuna geen UEFA-licentie had voor het volgende seizoen. Bij de aanvraag begin april voldeden de clubadministratie en -documenten niet aan de eisen; onder meer ontbrak een externe accountantsverklaring. Die mededeling kwam aan als een mokerslag voor spelers, staf en supporters en sloeg een smet op de verder prima sportieve resultaten.
De sportieve stabiliteit stond in schril contrast met bestuurlijke onrust. Algemeen directeur Ivo Pfennings, in functie sinds eind 2018, trad af. Daarna volgde een stoelendans op de directeurspositie: Martijn Merks werd interim, daarna kwam Marcel Schuyt die na drie maanden vertrok om privéredenen, waarna Merks terugkeerde. Ook voorzitter Isitan Gün, die negen jaar aan het roer stond en veel heeft betekend voor de club, legde zijn functie neer.
Financieel kwam een tweede probleem naar buiten: hoofdsponsor syNeo bleek geen betalingen te hebben gedaan. Fortuna zette het sponsorcontract met onmiddellijke ingang stop; het ging om circa 600.000 euro per seizoen en potentiële miljoenen over de beoogde looptijd. Het Duitse moederbedrijf ontkende een contract met de club en Fortuna bleek getekend te hebben met Sy Cosmetics BV, een distributeur. De club overweegt juridische stappen en is op zoek naar een nieuwe hoofdsponsor.
Na het seizoen vertrokken zeventien spelers (contracten verlopen, huur terug naar moederclubs), waardoor Buijs voor de taak staat om opnieuw een basisploeg op te bouwen. Sportief solide, maar bestuurlijk en financieel resteren flinke vraagtekens.