Het kasteel dat door de Maas werd opgeslokt, komt weer even boven

In dit artikel:

Door de lage waterstand in de Maas bij Elsloo is een klein deel zichtbaar geworden van het middeleeuwse Kasteel van Elsloo. Volgens historicus Guus Peters is dit het enige restant van de burcht, die rond de 11e eeuw werd gebouwd op een strategische plek aan de rivier. Vanuit het kasteel konden de heer van Elsloo en zijn manschappen het smalle Maasdal, de oversteekplaats en de scheepvaart controleren en tol heffen.

De Maas verplaatste zich in de loop der eeuwen 200 tot 300 meter westwaarts. Daardoor verdwenen niet alleen het kasteel, maar ook een watermolen, een kerk en tientallen huizen onder het water. Een grote overstroming rond 1450 richtte zware schade aan; daarna werd het dorp geleidelijk door de rivier verdreven. De Maas sneed zich later dieper in, waardoor de resten nog minder vaak zichtbaar zijn. Dammen, waaronder een dam onder de snelweg tussen België en Nederland, houden het water hoger en beschermen de overblijfselen. Het zichtbare steenhoopje trekt soms kajakkers en nieuwsgierige bezoekers, al herkennen veel mensen de historische betekenis niet.