Het voetbalseizoen gaat beginnen: kan een vernieuwd VVV dit seizoen een volgende stap zetten?

In dit artikel:

VVV-Venlo begint vrijdag aan het nieuwe seizoen in de Keuken Kampioen Divisie met een vernieuwde organisatie. De club heeft sinds kort een Duitse investeerder, Lino Dörrer als technisch directeur en Marinus Dijkhuizen als hoofdtrainer. De 54-jarige Dijkhuizen promoveerde eerder met Excelsior in 2014 en 2022 naar de Eredivisie en werkte ook bij onder meer Brentford, NAC Breda, SC Cambuur en De Graafschap.

Volgens Dijkhuizen beschikt VVV over een ploeg met voldoende aanvallende kwaliteiten, maar is de selectie in de breedte kwetsbaar. Er kunnen nog spelers vertrekken en versterkingen zijn gewenst. De opvallendste aanwinst is Alex Schalk, die vlak voor de competitiestart 34 jaar wordt. De aanvaller deed ervaring op in onder meer Schotland, Zwitserland, Japan en Spanje en moet samen met Dean Zandbergen voor meer doelpunten zorgen. VVV behoorde vorig seizoen tot de minst scorende ploegen in de competitie.

De voorbereiding leverde vier overwinningen, een gelijkspel en twee nederlagen op. VVV versloeg onder meer de beloften van Borussia Mönchengladbach en VfL Bochum, maar verloor van Viktoria Köln, Fortuna Köln en KAS Eupen.

De Venlonaren eindigden vorig seizoen als dertiende, op zes punten van de play-offs. Verbetering daarvan is de eerste doelstelling. Dijkhuizen wil uiteindelijk richting de play-offs, maar vindt het te vroeg om daar al een harde doelstelling aan te verbinden. In september moet duidelijk worden wat haalbaar is.

VVV kent direct een zwaar programma. De ploeg opent op vrijdag 7 augustus thuis tegen degradant Heracles Almelo, gaat daarna naar NAC Breda en ontvangt vervolgens De Graafschap en FC Emmen. Drie van de eerste vier wedstrijden zijn in De Koel, maar de tegenstand is meteen aanzienlijk.