Hoe bescherm je je kinderen tegen gevaren op het internet? 'Kijk af en toe mee over de schouder'
In dit artikel:
Afgelopen week bleek hoe groot de risico’s online kunnen zijn: een man uit Herten wordt verdacht van het seksueel misbruiken van tientallen kinderen via internet, waarbij hij meisjes lokte met een ogenschijnlijk onschuldig spel. Dat incident zet opnieuw ouders aan het denken over schermtijd, toezicht en omgang met digitale contacten.
Pedagoog Ingeborg Dijkstra benadrukt dat eenvoudige regels en open communicatie helpen voorkomen dat kinderen in gevaarlijke situaties terechtkomen. Schermtijd is een terugkerende bron van ruzie in gezinnen; Dijkstra raadt aan daar gezamenlijk duidelijke, redelijk bruikbare afspraken over te maken en ze als ouder zelf ook na te leven. Modelgedrag is belangrijk: je kunt niet van je kind verwachten dat het zijn telefoon neerlegt als jij ernaast hetzelfde doet.
Praktische adviezen: laat telefoons ’s nachts beneden of op afgesproken plekken liggen zodat je zicht houdt; voer regelmatig korte gesprekken over wat kinderen liken en met wie ze chatten; gebruik actuele nieuwsvoorbeelden om risico’s bespreekbaar te maken zonder te beschuldigen. Dijkstra stelt ook dat opvoedstijl moet aansluiten op de leeftijd: bij kinderen tot circa tien jaar is meer sturing nodig, omdat zij minder goed kunnen inschatten wie online te vertrouwen is. Vanaf ongeveer twaalf jaar verdient een kind meer vertrouwen en verantwoordelijkheid; gesprekken zouden dan minder controlerend en meer nieuwsgierig moeten zijn — vraag bijvoorbeeld wat het leukste was dat ze op TikTok zag en of je mee mag kijken.
Signalen van verandering — teruggetrokken gedrag, vermoeidheid of minder online delen — kun je het beste concreet benoemen en je zorgen uiten zonder boos te worden. Geef het kind de ruimte om te praten op een moment waarop het zich veilig voelt en ga samen op zoek naar een redelijke oplossing.
Extra tip: versterk digitale vaardigheden en privacy-instellingen, bespreek hoe aan te geven wanneer onlinecontacten ongemakkelijk worden en schroom niet om bij vermoedens van misbruik professionele hulp of de politie in te schakelen.