Wat betekent winters weer voor je kat of voor je hond?

In dit artikel:

Koude, sneeuw en ijs vragen om extra aandacht voor huisdieren. Lokale media en dierenorganisaties (Omroep Brabant, Dierenbescherming, een Noord-Hollandse dierenkliniek) geven praktische adviezen voor honden en katten nu het winter is. Hieronder de belangrijkste punten: wie, wat, wanneer, waar en waarom — en concrete maatregelen om problemen te voorkomen.

Honden — waar je op moet letten
- Wie: vooral honden die veel naar buiten gaan, langharige rassen en dieren met dunne vachten.
- Wat en waarom: sneeuw, ijs en strooizout kunnen leiden tot klompjes tussen de tenen, wondjes, bevriezing, vergiftiging of onderkoeling.
- Praktische tips:
1. Knip lange haren tussen de voetzolen kort zodat sneeuw en ijsklonten minder blijven vastplakken.
2. Smeer eventueel vet (bijv. vaseline of speciaal product) op de voetzolen als bescherming tegen pekel en ijs.
3. Voorkom dat je hond veel sneeuw eet; dat kan maag-darmklachten veroorzaken.
4. Houd de hond in beweging om afkoeling te voorkomen; overweeg een dekje voor honden met een dunne vacht.
5. Laat een hond niet op onbetrouwbaar ijs lopen; risico op doorzakken en verwonding is groot.
6. Pas op met strooizout: likken kan leiden tot zoutvergiftiging; verwijder zoutresten van vacht en poten.
7. Antivries is zeer gevaarlijk: ethyleenglycol smaakt aantrekkelijk maar is erg giftig — bel direct de dierenarts bij verdenking.
8. Controleer oren en andere plekken waar sneeuw kan smelten en weer bevriezen.
9. Droog je hond goed na het wandelen om afkoeling te vermijden.
10. Maak pootjes na thuiskomst schoon en controleer op wondjes of ingeklemde ijsjes.

Katten — wanneer binnenhouden en tekenen van gevaar
- Wie: kittens, oudere katten, katten met dunne vachten, binnenkatten die niet gewend zijn naar buiten, zieke dieren of katten met hart- of schildklierproblemen.
- Wat en waarom: katten krijgen doorgaans een dichtere vacht in de winter en kunnen veel kou verdragen, maar kleinere/kwakkelende dieren zijn gevoelig voor hypothermie. Hypothermie (lichaamstemperatuur ≤ 35 °C) kan ernstige symptomen geven zoals verward gedrag, trage ademhaling en in extreme gevallen coma.
- Praktische adviezen:
- Zorg dat een kat altijd naar binnen kan en voorkom dat hij opgesloten raakt in schuren of auto’s.
- Klop vóór vertrek op motorkappen; katten zoeken vaak warmere motorruimtes op.
- Maak pootjes schoon bij binnenkomst als er gestrooid is, om likken en irritatie te voorkomen.
- Pas voeding en activiteit aan: binnenkittens eten mogelijk minder, buitenkatten verbranden in de kou extra calorieën.

Overige informatie
- Dierenambulancemedewerkers melden relatief rustige dagen; asielen kunnen hun openingstijden aanpassen zodat medewerkers veilig thuis zijn bij slecht weer.
- Bij verdenking van vergiftiging (bijv. antivries, veel zout) of duidelijke tekenen van onderkoeling: direct contact opnemen met de dierenarts of dierenambulance.

Kortom: met eenvoudige voorzorgsmaatregelen — pootjes verzorgen, uitdroging/bevriezing voorkomen, toegang tot warme plekken garanderen en gevaarlijke stoffen vermijden — komen honden en katten veiliger de winter door.