Hoe Verstappen door een plank weer écht mag geloven in een wereldtitel: 'Hele dure fout van McLaren'

In dit artikel:

Na de Grand Prix van Las Vegas werden McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri gediskwalificeerd omdat de skid blocks (de metalen plaatjes in de plank onder de auto) te veel waren versleten. Die plank reguleert de rijhoogte en daarmee de neerwaartse druk (downforce); te veel slijtage kan een auto lager over het asfalt laten lopen en zo onrechtmatig voordeel geven. De vonken achter de wagens komen ook van die plank.

Autosportanalist Xavier Maassen legt uit dat teams op basis van vrije trainingen slijtage inschatten, maar McLaren de randmarge te krap heeft gekozen: tijdens de race was het contact met het asfalt groter dan verwacht. Teambaas Andrea Stella zei dat beide wagens veel contact met het wegdek hadden en dat de overtreding niet opzettelijk was; McLaren start een intern onderzoek en bood excuses aan voor het verlies van cruciale punten. Verstappen heeft nog niet gereageerd.

Sportief heeft de beslissing grote gevolgen voor het wereldkampioenschap: zonder de diskwalificaties zou Norris 42 punten voorsprong hebben gehad en de titel in Qatar kunnen veiligstellen. Nu krijgt Max Verstappen ineens meer kans; hij moet zelf maximaal presteren en hopen op fouten bij McLaren. Er zijn nog drie momenten om punten te scoren: de sprintrace in Qatar (29 nov), de hoofdrace in Qatar (30 nov) en de Grand Prix van Abu Dhabi (7 dec), samen goed voor maximaal 58 punten.

De druk ligt nu duidelijk bij McLaren: één technische of menselijke fout kan fataal zijn in de eindfase. Maassen verwacht dat Qatar gunstig is voor McLaren, maar dat de definitieve ontknoping mogelijk pas in Abu Dhabi valt, waar mentale veerkracht doorslaggevend kan zijn.