Hoogwatertunnel in Valkenburg zou 80 miljoen kosten in strijd tegen wateroverlast

In dit artikel:

Bijna vijf jaar na de uitzonderlijke neerslag van juli 2021 laat het programma Waterveiligheid en Ruimte Limburg (WRL) steeds meer tastbare resultaten zien in Zuid‑Limburg. Provincie, gemeenten en waterschap werken samen aan maatregelen; inmiddels zijn zo’n 240 projecten uitgevoerd, goed voor iets meer dan tien procent van het beoogde waterbergingsvermogen (ongeveer 880.000 m³ van de circa 8 miljoen m³ die toen in één keer moest worden verwerkt — dat komt overeen met 1.100 voetbalvelden onder een meter water).

Op lokaal niveau gaat het om veel kleinschalige ingrepen: aanleg van waterbuffers, verwijderen van stoeptegels, aanplant van grasland en bos op steile hellingen, en het creëren van wadi’s en swales om regenwater halverwege hellingen vast te houden en zo overstromingen in dorpskernen te beperken. Gedeputeerde Michaels Theuns benadrukt dat dit een langdurige opgave is, vergelijkbaar met het Delta‑programma na 1953, en dat volledige bescherming onhaalbaar en onbetaalbaar is — “Honderd procent overlast voorkomen kunnen we nooit,” aldus Theuns.

Een opvallend toekomstplan is een mogelijke hoogwatertunnel bij Valkenburg: twee buizen van 3,5 meter breed op circa 20 meter diepte zouden als flood bypass het centrum ontlasten. De aanleg wordt geschat op zo’n 80 miljoen euro en ligt ter besluitvorming bij politici. Klimaatscenario’s versterken de urgentie: de kans op een dergelijke extreme bui stijgt volgens ramingen van eens per 500 jaar naar ongeveer eens per 100 jaar rond 2100. De inzet blijft gericht op zo veel mogelijk risicovermindering en aanpassing aan een natter wordend klimaat.