Hotels in Maastricht verwachten geen gelukkig nieuwjaar: btw-verhoging niet welkom

In dit artikel:

Hoteliers in Maastricht verwachten dat de verhoging van de btw van 9 naar 21 procent bezoekers gaat kosten, vooral aan hotels over de grens in België en Duitsland. Hans Bours, voorzitter van Sahot (Samenwerkende Hotels in Maastricht), waarschuwt dat gasten kunnen kiezen voor goedkopere overnachtingen net voorbij de grens of helemaal afzien van een verblijf, waardoor de sector in het nieuwe jaar onder druk komt te staan.

Hoewel het volgens Bours nog te vroeg is voor harde conclusies — januari en februari zijn traditioneel rustig na een drukke december — signaleert een rondvraag onder collega’s een terugval in boekingen voor maart en een lichte negatieve tendens. Pas in februari verwacht hij betrouwbare cijfers te krijgen. De grensregio is extra kwetsbaar: steden als Aken en Genk zijn voor buitenlandse bezoekers in de praktijk aantrekkelijk alternatief vanwege lagere btw en toeristenbelasting.

Hotels hebben geprobeerd de prijsstijging te omzeilen door kamerprijzen te verlagen en kosten van ontbijt of zwembad te verhogen, maar de Belastingdienst zegt hierop te zullen controleren; accountants waarschuwen ondernemers voor handhaving. Tegelijk lopen operationele kosten flink op — lonen in de horeca ongeveer 20% hoger, energiekosten circa 15% gestegen, plus dure duurzaamheidsinvesteringen en nog openstaande coronaschulden — waardoor winstmarges al krap waren en de btw-verhoging die druk vergroot.

Bours noemt de verwachting dat het allemaal wel mee zal vallen wensdenken; ook banken waarschuwen dat de maatregel de overheid uiteindelijk geld kan kosten doordat er minder overnachtingen in Nederland worden geboekt. Als illustratie wijst hij op een groot ICT-congres in het MECC: bedrijven overwegen nu werknemers langer te laten reizen in plaats van hen lokaal te laten overnachten.